Ušljivost vlasišta uzrokuje siva uš, Pediculus humanus varietas capitis. Najčešće obolijevaju djeca predškolske i školske dobi. Za razliku od bijele uši koja uzrokuje ušljivost trupa i veže se uz loše higijenske navike i niski standard, siva uš se pojavljuje kod zdravih osoba s dobrom higijenom. Put prijenosa je uglavnom posredan, preko kapa, češljeva, a rijeđe se bolest prenosi direktnim kontaktom. Moguće su manje epidemije u školama i vrtićima.

Siva uš se prilagodila životu u vlasištu gdje se i odvija  njen razvojni ciklus.  Odrasla uš je sivkaste boje, veličine 1 do 4 mm i ima šest nogu. Ženka lijepi jajašca (gnjide) veličine oko 0,5 mm na donji dio vlasi i nakon 2 tjedna nastaju nove uši. Najčešća lokalizacija je iza uha, na zatiljku, a može se pojaviti i na trepavicama.

Djeca se ubrzo žale na jaki svrbež vlasišta. Zbog grebenja često se vide ekskorijacije, a moguće su i urtike, mjehurići te ponekad gnojne pustule i kruste uslijed sekundarne bakterijske infekcije. Naime, siva uš nosi na svojoj površini različite bakterije među kojima su i piogeni streptokok te zlatni stafilokok. Kod bakterijskih infekcija često su povećani  limfni čvorovi iza uha i na vratu.

Iako ušljivost glave nije povezana s nastankom anemije procjenjuje se da uši mogu dnevno posisati i do 200 mg krvi. Sivu uš za sada ne smatramo vektorom (prijenosnikom) infekcija kao što je to bijela uš, ali su na tom području potrebna još dodatna istraživanja.

Ako sumnjate da vaše dijete ima ušljivost glave pregledom kod dermatologa će se  razlučiti da li se eventualno radi o primarnoj bakterijskoj infekciji vlasišta ili o seborejičkom dermatitisu s naslagama ljuščica na vlasima koje se mogu zamijeniti s jajašcima.

U liječenju ušljivosti  primjenjuje se nekoliko preparata od kojih svaki ima neke nedostatke. Idealnog pedikulicida za sada nema. Preparati za lokalnu primjenu, odobreni od FDA su: 1% lindan, 0,5% karbaril, prirodni piretrini, 1% permetrin i 0,5% malation. Svi preparati za lokalnu primjenu moraju se primjeniti ponovo za 7 dana kako bi se uništila i jajašca te novonastale uši. Neki su preparati u obliku šampona, a drugi u obliku losiona, gela ili pjene. Potrebno je slijediti točne upute o vremenu i načinu primjene da nebi nastale štetne nuspojave. Većina preparata iritira kožu, pa se posljedični svrbež  može pogrešno protumačiti kao nedjelotvornost terapije.

Na vanjskom tržištu postoje preparati bez pesticida koji su ugodnijeg mirisa, a bazirani su na ulju anisa, kokosa, ylang ylang ulja i izopropilnog alkohola. Od pomoći je i skidanje jajašaca gustim češljem namočenim u ocat.

U pravilu je potrebno liječiti sve ukućane bez obzira na simptome jer su rane infekcije obično asimptomatske i teško se otkrivaju. Podovi, namještaj, posteljina i odjeća trebaju se dobro očistiti. Četke i češljeve se preporuča na 15 min umočiti u otopinu pedikulicida. Neke stvari i odjevne predmete možete na 2 tjedna zatvoriti u plastične vreće. Naime siva uš ne može živjeti dulje od 20 sati na sobnoj temperaturi izvan domaćina, ali jajašca mogu preživjeti do 10 dana.